De ikigai van Tyler Haney & Outdoor Voices
Outdoor Voices werd in 2012 opgericht door Tyler Haney en positioneert zich als een bedrijf dat activewear maakt voor ‘recreationalists’. Haney, zelf maar 25 jaar toen ze OV startte, ontdekte in 2014 dat er een gat in de sportkledijmarkt bestond (‘waar mensen nood aan hebben’). Alle merken, van een Lululemon tot Nike, richtten zich op de actieve en sportieve vrouw. Hun reclame toonde enkel strakke en gespierde lichamen gecombineerd met teksten die aanzetten tot topprestaties. Haney merkte dat er heel wat jonge vrouwen zijn die best wel actief willen zijn, maar zich niet voelen aangetrokken tot dat ‘strakke’ en performance-gerichte beeld. Veel vrouwen dragen hun sportkledij ook in het dagelijkse leven en ‘actief zijn’ betekent voor elke vrouw iets anders. Sommigen zijn effectief heel competitief, maar anderen bewegen net omdat ze zich willen goed voelen en niet meer dan dat.
Outdoor Voices richt zich dan ook tot die lichte activiteiten en dagdagelijkse beweging, wat ze duidelijk maakten onder hun slogan ‘Technical Apparel for Recreation’. Haney nam afstand van alle competitieve druk en focus op resultaten in haar marketing en maakte van fysieke sportactiviteiten eerder leuke bezigheden dan wedstrijden. Deze aanpak maakte Outdoor Voices een ongelofelijk succesvol bedrijf met een waardering hoger dan $100 miljoen. Zonder je zelfs te vertellen welke producten OV dan exact verkoopt, kan je aan dit verhaal duidelijk merken dat Haney een ongelofelijk goed inzicht in haar klanten had. Ze wist wat hen ergerde in bestaande merken (oftewel: wat het pijnpunt is) en welke bevestiging ze misten in hun leven (namelijk, dat sporten niet altijd op het allerhoogste niveau moet gebeuren en dat dagelijkse lichte beweging meer dan genoeg is).
Outdoor Voices kwam ook voort uit het verleden van Haney. Als jong meisje was ze erg goed in lange afstand lopen (‘waar je goed in bent’) en zou ze eerst een sportbeurs krijgen om aan de universiteit te kunnen studeren. Maar dan besliste ze toch om een mode en design richting te studeren aan het prestigieuze Parson School of Design in New York (‘waar je van houdt’). In een interview vertelde ze dat ze tijdens haar studie zeer geïnteresseerd werd in performance kledij en dat ze maanden lang spendeerde aan het bijleren over sportkledij en -stoffen. Dan begon ze te experimenteren met eigen stiksels en verkocht ze ‘rec kits’: een combinatie van top en broek, beide in frisse pastelkleuren. Die kits verkochten erg goed (‘waar mensen geld voor over hebben’) en al snel kon Haney een partnership met J. Crew sluiten.
Source: Outdoorvoices.com, source 2